小説『Heart of Fire』初お披露目
投稿先: 告知 日付: 13 4月 2022
毎日会わずにはいられない、それがラリンナという女性。新たなアドベンチャーにラリンナが海賊達を招いてくれる今となっては、なおさらでしょう。ですが、そんなプレイヤーの皆さんが見逃しているかもしれないものが 1 つあります。それが、このビルジ・ラットのリーダーが《海賊の海》に到来したときの大騒動を初めて描いた小説『Athena’s Fortune 』です。2018 年に発売されました (現在は素晴らしいオーディオブックで聞くこともできます)。
この小説は、歴史によって引き裂かれた 2 人の船乗りの冒険譚で、ラムゼイ (今ではパイレーツ・ロードと呼んだ方がわかりやすいでしょう) の目を通して《海賊の海》の黎明期に光を当てています。《呪いの宝箱》や伝説に名高い黄金海岸など、プレイヤー自身が体験することになる略奪や土地を取り巻く世界観を知ることができます。
小説の第 1 弾が発売されて以降、マダム・オリビアやアーサー・ペンドラゴン卿などもそれぞれの世界を広げる物語 (漫画や TRPG など) で脚光を浴びてきましたが、長編小説の第 2 弾を求める声が常にあがっていました。さて、世界観大好きなファンの皆さん、お待たせいたしました。新作の小説『Heart of Fire』を Titan Books よりお届けします。小説のタイトルをクエスト物語と同じ名前にしたのは、Wiki の編集者さんを困らせてみたかったからです。
作家として再びペンを執り、小説の第 2 弾のために空想の羽をはばたかせる機会が得られたので、プレイヤーの皆さんが海で体験することのできない過去の秘密について詳しくお話したいと思いました。今回の敵役になることが明らかなゴールド・ホーダーの起源については、すでに詳しくお話ししました...
そう、タイトルからもわかるように『Heart of Fire』は、キャプテン・フレイムハートの台頭と失墜に焦点を当て、彼が敗北して肉体を奪われるまでの出来事を語ります。それから約 10 年後には、海賊達が知らず知らずのうちに (ペンドラゴンのちょっとした助けを得つつ) フレイムハートを蘇らせてしまうのです。この物語では、旗艦バーニング・ブレード号に乗って大海原を混乱の渦に巻き込んでいた絶頂期のフレイムハートを描きます。
2 人の船乗りを特に取り上げる『Athena’s Fortune』の構成は私のお気に入りだったんです。様々な視点を模索することができますし、同じものでも海賊ごとに見方が異なるということがよくわかりますからね。もちろん今回は、プレイヤーの皆さんが遊んでいる実際のゲーム世界や私自身の体験から着想を得ることができましたので、永遠の疑問に取り組んでみることにしました。それは、平和な探索と冒険を楽しむ海賊達がいる一方で、スリルと戦闘に惹かれる海賊達がいるのは何故か、というものです。
物語の核心はその疑問から生まれました。歴史によってではなく、《海賊の海》における海賊のあり方についての意見の違いによって引き裂かれた 2 隻の船が対立するのです。フレイムハートに立ち向かうクルーとしては、イーライ・スレイトとモーニングスター号の乗組員達に決めました。クエスト物語にもちょっとだけ登場しますし、スレイトはラムゼイとはまったく違ったタイプのキャプテンなので、フレイムハートの引き立て役としてはちょうどいいと思ったからです。
もう片方のクルーは、世界観上は新しいキャラクター達です。彼らは状況に巻き込まれるようにして集まりましたが、1 つの信念を共有しています。それは、広い世界のあちこちで商取引が人々の自由を奪ったように、《海賊の海》でも商取引が海賊達の自由を脅かしつつあるという考えです。このクルーはその信念によって社会のはみ出し者となりました。そして、真の自由と信じられるものを《海賊の海》に取り戻すために、フレイムハートの陣営に加わることを決断します。ゲーム内で争いごとを避けたがるプレイヤーの方々にとっては、まったく違った考えのプレイヤーが何を考えているのかを知るのにうってつけの機会となるでしょう。わかり合うのは大切なことです。
最後に、彼らの船が海に出る理由を考えました。フレイムハートを完全に滅ぼす力を持った武器の噂が流れるのです。船乗り達はこの不思議な力を手に入れるための争いに巻き込まれます。その結果として、大海原にまたがる壮大な航海の中で、2 隻の船は運命的な対決を繰り広げるのです (「Sea of Thieves」のお約束ですね)。そして、その背後にはバーニング・ブレード号が...
『Heart of Fire』では、《海賊の海》やそこで生きる人々について、ファンの皆さんが知りたがっているようなことを盛り込むために全力を尽くしました。ですが、このゲームにあまり詳しくない読者さんを置いてけぼりにしないようにもしています。この機会を活かしてファンからの熱烈な質問に答え (新しい質問がたくさん湧いてくるでしょうけど)、キャプテン・フレイムハートを将来のイベントに登場させるためにまったく新しい側面から描きました。
この新作小説についてようやく語ることができて、本当に興奮しています。そんな私と同じように『Heart of Fire』の発売日を今か今かと待っている皆さんに朗報です。発売日は 8 月 16 日に決まりました。予約も簡単です。それでは、よい読書ライフを!
