Navegando por los mares del desarrollo: Juego multiplataforma

Si ya lleváis algún tiempo siguiendo Sea of Thieves, puede que recordéis el n.º 2 de nuestra serie de vídeos Historias de la posada: Levando anclas en PC, de mediados del 2016, donde Ted Timmins (jefe de diseño de la versión de PC) y Joe Neate (productor ejecutivo) se sentaron con nosotros en la pintoresca taberna de nuestro estudio para hablarnos de las prioridades iniciales de Sea of Thieves en PC con Windows 10. En aquel vídeo se habló de muchas cosas, pero una de las que más interés despertó en el seno de la comunidad de Sea of Thieves fue el juego multiplataforma.

Tal como se avanzó hace no mucho en la retransmisión de Mixer Xbox @ gamescom Live, nos complace anunciar, por vez primera, que el juego multiplataforma ya está listo en Sea of Thieves. Decir que estamos deseando contaros más cosas sobre esto sería quedarse muy cortos, así que Ted nos ha preparado un análisis en profundidad de lo que significa el juego multiplataforma para nosotros, para los jugadores y para el futuro de Sea of Thieves en PC con Windows 10 y Xbox One. ¡Pasemos a Ted!

Derribando barreras

Lo primero que nos preguntamos al hablar sobre la posibilidad de crear un sistema multiplataforma en un mundo de juego compartido fue: "¿por qué separar a los jugadores?". Cuesta encontrar razones válidas. ¿Por cuestiones técnicas? ¿De equilibrio? ¿O solo porque poca gente se lo ha preguntado antes? Así que nos pusimos manos a la obra…

"Funcionaba™"

En Rare estamos desarrollando Sea of Thieves con completa paridad entre plataformas y aprovechándonos de todas las ventajas de Xbox Live. ¿Por qué no dejar que los jugadores jueguen juntos o unos contra otros en distintas plataformas? Lo más asombroso de nuestra primera prueba de juego multiplataforma fue que "funcionaba™". Es indudable que nuestro equipo de servicios había invertido una barbaridad de trabajo para llegar a un punto en el que teníamos distintos servidores dedicados en dos plataformas distintas, pero el hecho de que pulsáramos un botón y aquello funcionase sin un solo error fue algo asombroso. Desde aquel día han pasado varios meses de pruebas diarias en nuestros laboratorios de compatibilidad en diferentes PC, Xbox One y Xbox One X (plataforma de la que enseguida hablaré más).

La magia del juego multiplataforma

Recuerdo la primera vez que probé el juego multiplataforma en casa: era una noche de miércoles y estaba jugando con otros diseñadores en una de las sesiones de la alfa técnica. ¡Al principio se me olvidó que estábamos en dispositivos distintos! Lo que más me chocó fue lo normal que parecía al cabo de tan poco tiempo, hasta el punto de que te hacía preguntarte por qué no es más habitual. El productor ejecutivo Joe Neate lo expresó mejor en un mensaje de correo electrónico enviado al equipo al día siguiente, en el que lo definía como una "experiencia mágica". Era verdad. Tiene gracia que algo tan aparentemente sencillo como jugar con un amigo en dos dispositivos diferentes pueda parecer tan especial, y tenemos la esperanza de que sea algo cada vez más común en el mundo de los videojuegos.

Lo importante es el juego, no el dispositivo

Los hábitos de los jugadores están cambiando. Vivimos en un mundo en el que la gente quiere decidir cuándo y cómo jugar. Por eso, una de las grandes ventajas del juego multiplataforma consiste en que, por ejemplo, si un miembro de tu familia quiere ver Netflix en la Xbox One del salón, puedes cambiarte a tu PC o portátil con Windows 10 y seguir donde lo habías dejado. Luego, si termina de ver su serie y quiere incorporarse a tu partida, solo tienes que invitarle, e incluso podéis jugar desde el mismo salón en una tripulación cooperativa. Esta capacidad de jugar donde quieras, en lugar de tener que hacerlo en el único dispositivo disponible, es realmente importante para la parte de nuestro público que dispone de más de un equipo, y queremos que tengan la posibilidad de aprovecharla al máximo.

Una comunidad más grande

Una de las cosas más interesantes del juego multiplataforma es que abre las puertas para que distintas comunidades compartan experiencias y partidas, y vivan todas las historias que las acompañan. Algunos de nuestros Marineros (los miembros más entregados de nuestra comunidad) nunca habían podido jugar juntos en distintos dispositivos hasta hace poco, pero ahora tienen la posibilidad de compartir una experiencia sin las barreras que antes se lo impedían. Y esto significa conocer nuevos tipos de jugadores, hacer nuevos amigos... por no hablar de que el matchmaking siempre será más rápido cuantos más jugadores haya.

Somos muy conscientes de que es fundamental equilibrar el juego a la perfección. En unas pruebas que hemos realizado hace poco, hemos descubierto que los jugadores de PC son un 4,5 % más eficientes que los de Xbox a la hora de destruir esqueletos, y es algo que debemos vigilar y seguiremos vigilando. Sin embargo, la principal prioridad para nosotros como equipo de desarrollo es el JcJ entre plataformas (o, para ser más exactos, entre métodos de entrada distintos), y estamos trabajando muy estrechamente con el equipo de experiencia de juego para adaptar el funcionamiento de las armas de fuego a un juego multiplataforma totalmente equilibrado. Hemos usado muchísimo la telemetría en este proceso y estamos muy satisfechos con los cambios introducidos, porque ahora las armas parecen lo que deben parecer (trabucos y mosquetes de una época pasada), en lugar de láseres de alta tecnología, como hasta ahora. *respira hondo*

Fechas de lanzamiento

En última instancia, en Rare pensamos que, para que la versión de PC de Sea of Thieves no parezca un "port", hay que lanzarla en completa paridad con la de Xbox (además de todos los detallitos especiales que esperan los jugadores de PC) y, lo que es aún más importante, el mismo día. Esta semana estamos aquí en la gamescom para anunciar que Sea of Thieves saldrá a comienzos de 2018, en la misma fecha tanto en Windows 10 como en Xbox One. Es un anuncio importantísimo para nosotros. Además, debo añadir que, de ahora en adelante, cada vez que lancemos una alfa técnica, se podrá probar en ambas plataformas, salvo que se trate de algún detalle muy específico que solo requiera pruebas en una de ellas. Es estupendo estar aquí en la gamescom y ver a gente jugando en PC con monitores de 21:9 a 144 Hz, o probándolo en un maquinón y una pantalla 4K a 60, o en una Xbox One... y todos disfrutando juntos. Cuando lo vives, es algo realmente mágico.

Aún más dispositivos

Como ya sabemos, el 7 de noviembre de este año llega Xbox One X para traer el juego en 4K a las masas. Será otro dispositivo que podremos integrar en el juego multiplataforma y que estamos deseando agregar a las sesiones de prueba de la alfa técnica en un futuro.

Ted Timmins, jefe de diseño para PC

Ahí lo tenemos, el juego multiplataforma ya es oficialmente una realidad en Sea of Thieves y, si estáis participando en la alfa técnica, podréis vivirlo desde la comodidad de vuestra casa a lo largo de la próxima semana.

¿Estáis deseando conocer los próximos puertos que visitará Sea of Thieves? Pues apuntaos a nuestro programa Insider (si aún no lo habéis hecho) para poder participar en futuras sesiones de la alfa técnica, y ¡usad nuestras redes sociales para no perderos detalle de nuestro paso por la gamescom 2017!