Глубины дизайна. Режим перекрёстной игры

Если вы следите за новостями игры Sea of Thieves, то, возможно, помните видеоролик «Байки экипажа, эпизод 2. Отправляемся в плаванье на ПК», который вышел в середине 2016 года. В нём ведущий дизайнер версии игры для ПК Тед Тимминс и исполнительный продюсер Джо Нити сидели в легендарной таверне нашей студии и обсуждали, на чём мы сосредоточимся, разрабатывая игру для Windows 10. Не всё сказанное по-прежнему актуально, но одну тему до сих пор бурно обсуждают в сообществе: перекрёстную игру.

Мы недавно сообщали об этом во время трансляции Xbox @ gamescom Live и рады подтвердить: в Sea of Thieves поддерживается режим перекрёстной игры! Нам не терпится рассказать подробности, и Тед готов глубоко погрузиться в детали, что означает перекрёстная игра для нас, наших игроков и будущего игры Sea of Thieves на ПК и Xbox One. Тебе слово, Тед!

Ломаем преграды

Первое, о чём мы задумались, когда обсуждали возможность перекрёстной многопользовательской игры — зачем вообще было разделять пользователей разных платформ? Было трудно найти обоснованный ответ. По техническим причинам? Ради сохранения игрового баланса? Просто потому, что мало кто раньше задумывался над этим вопросом? Так что мы приступили к работе…

Сработало™

Мы стремимся сделать одну игру для разных платформ и используем все преимущества сервиса Xbox Live. Действительно, если игроки предпочитают различные платформы, почему они не могут играть друг с другом? Невероятно, но при первом же тестировании всё «Сработало™». Конечно, наша сервисная команда приложила массу усилий, чтобы игра запустилась на выделенных серверах на двух разных платформах. Но потом мы просто щёлкнули переключателем, и всё заработало без единой ошибки! Такое действительно случается очень редко. С того дня мы уже несколько месяцев проводим ежедневные внутренние тестирования игры в наших испытательных лабораториях, используя множество различных ПК, консолей Xbox One и Xbox One Xs (подробнее об этом позже).

Магия игры на разных платформах

Я помню, как впервые опробовал дома перекрёстную игру. Мы с коллегами-дизайнерами как-то вечером играли в тестовую альфа-версию, и я сразу же позабыл, что мы играем на разных устройствах! Это воспринималось так привычно, что мы удивлялись, почему все так не играют. Джо Нити (исполнительный продюсер) на следующей день в письме назвал это ощущение «магией» — так оно и было. Удивительно, как необычно оказывается просто играть вместе с другом на разных платформах, и мы надеемся, что перекрёстная игра станет более распространённой.

Важна игра, а не платформа!

Привычные способы игры меняются. Как и где мы смотрим или играем в игры, сильно зависит от наших запросов. И это ещё одно преимущество перекрёстного режима. Например, если кто-то из вашей семьи хочет посмотреть канал Netflix на Xbox One в гостиной, вы можете просто перейти за свой компьютер или ноутбук и продолжить играть с того места, на котором остановились. Потом, когда они закончат смотреть и захотят присоединиться к вам, вы можете просто пригласить их в игру и, возможно, оказаться в одной комнате с вашей новой командой. Мы хотим, чтобы владельцы нескольких устройств в полной мере использовали их возможности, в том числе огромное преимущество, которое предлагает перекрёстный режим: выбирать игру, в которую хочется играть, не принимая в расчёт, какое устройство сейчас доступно.

Общее пространство

Перекрёстная игра интересна ещё и тем, что позволяет участникам разных сообществ играть вместе и пережить больше захватывающих приключений. Некоторые из наших модераторов (самых близких между собой участников сообщества) до недавнего времени не могли играть друг с другом, потому что предпочитают разные платформы, теперь этой преграды нет. К тому же они могут познакомиться с разными типажами игроков и подружиться с новыми людьми. И конечно, чем больше людей участвует в игре, тем быстрее подбор игроков.

Мы прекрасно понимаем, как важно сохранить баланс в игре. Недавние тесты показали, что пользователи ПК убивают скелетов на 4,5% эффективнее, чем пользователи Xbox, и мы считаем, что это нужно контролировать. Однако больше всего отдел дизайна сейчас озабочен боями «Xbox против ПК» и даже «клавиатура против геймпада». Мы уже некоторое время тесно сотрудничаем с командой, ответственной за оценку впечатлений от игры, чтобы сбалансировать использование огнестрельного оружия на разных устройствах. Мы учли массу факторов, и теперь оружие гораздо аутентичнее и действительно похоже не на лазерные винтовки, а на старинные пороховые мушкеты, так подходящие для грабежа и мародёрства. Эх.

Дата назначена

Мы пришли к выводу, что игру Sea of Thieves не назовут «портированной», только если она будет одинаково хорошо работать и на ПК, и на Xbox (со всеми дополнительными примочками, которых ждут пользователи ПК), причём версии для обеих платформ должны выйти одновременно. На этой неделе на Gamescom мы объявим, что Sea of Thieves выйдет в начале 2018 года одновременно на Xbox One и на ПК с Windows 10. Это серьёзное и очень значимое для нас заявление, и теперь тестирование альфа-версии игры всегда будет проходить на обеих платформах — если только не возникнут особые обстоятельства, при которых будет оправдано тестирование только на одной платформе. Так замечательно видеть здесь на Gamescom, как люди играют в нашу игру на ПК с монитором 21:9 с частотой обновлений экрана 144 Гц или следят за игрой на гигантских экранах с разрешением 4К и обновлением 60 кадров в секунду, а другие играют на Xbox One — и все отлично проводят время вместе. Это и правда магия.

Добавляем новые устройства

7 ноября этого года выйдет самая мощная игровая консоль Xbox One X, и игры с разрешением 4К станут доступны всем. Мы считаем, консоль непременно будет поддерживать перекрёстный режим, поэтому полны решимости в будущем включить её в тестирования альфа-версии.

Тед Тимминс, ведущий дизайнер версии игры для ПК

И вот свершилось, возможность одновременной игры с разных платформ теперь официально стала частью Sea of Thieves. Если вы участвуете в альфа-тестировании, то уже на следующей неделе сможете испытать игру в этом режиме, с комфортом расположившись за столом или на диване.

Вам интересно, как будет дальше развиваться Sea of Thieves? Присоединяйтесь к программе предварительной оценки (если вы в ней ещё не состоите), чтобы получить возможность тестировать альфа-версию игры, и следите за новостями, чтобы не пропустить наши репортажи с Gamescom 2017!