Del concepto a la realidad: Blasones de barco

Nos colamos una vez más entre bastidores, montando jaleo y buscando las mejores perlas de contenido. Después de sumergirnos de lleno en el siniestro conjunto de barco de Ravenwood, no está de más expandir nuestros horizontes investigando la pieza clave de todo barco capitaneado: ¡el blasón del barco! Estos pequeños objetos adornan los barcos desde el lanzamiento de la temporada 7, y ha permitido a los capitanes lucir orgullosos el nombre de su navío.

Más recientemente, con la temporada 9 de Sea of Thieves, se introdujo el primer diseño de blasón de barco completamente nuevo desde que se crearon. En este artículo de «Del concepto a la realidad», hemos querido rendir homenaje a los blasones investigando el proceso creativo que celan y cómo todo convergió hasta llegar a la nueva y reluciente variante Estrella Polar. Así que, sin más dilación, preguntemos a algunos de los creadores cómo llegaron los blasones de barco a Sea of Thieves...

CONCEPTO

Todos los barcos capitaneados lucen un blasón, del primer blasón de barco marino, gratuito y disponible para todo el mundo, al recientemente añadido blasón de barco de Estrella Polar. Una gran variedad de diseños únicos que permite a los jugadores personalizar sus barcos y asegurarse de que el nombre de sus navíos no caiga en el olvido.

La idea de utilizar blasones de barco para mostrar los nombres de los barcos estuvo en proceso durante mucho tiempo, pero en cuanto se empezó a preparar su lanzamiento, una de las primeras cuestiones que hubo que resolver fue la posición de los blasones en cada barco. Andy Betts, en calidad de artista ambiental principal, nos explica que la decisión requirió su tiempo:

«Primero hice un poco de I+D para ver dónde quedarían mejor los blasones en cada uno de los tres tipos de barco. Lo tuvimos muy claro en el galeón, pero en el bergantín no tanto. Al final nos decantamos por un blasón frontal colocado en la zona de la balaustrada del timón. Al principio también intentamos ponerlos en los mástiles, pero obstruían la visión del jugador».

«Algo parecido ocurrió con el balandro y su respectivo blasón trasero. Hubo que hacer algunas pruebas para dar con el lugar adecuado, sobre todo por el toldo, y también porque no queríamos colocar el blasón en el lugar donde atraca el bote de remos. Al final nos decantamos por colocarlo justo debajo del toldo, en la parte de arriba, donde fuera visible pero no entorpeciera al jugador al salir del barco».

Una vez decidida la ubicación, centramos nuestra atención en el diseño del primer blasón, que estaría disponible para todos los jugadores que compraran un barco capitaneado: el blasón de barco marino. Tal y como describe el artista sénior Tom Mahon:

«Era muy importante mantener el blasón de barco predeterminado muy neutral y que además fuera coherente con el conjunto de barco predeterminado, por lo que no posee demasiados motivos ni características distintivas. El blasón se creó con la anchura suficiente para nombres largos y se utilizó como base de los nuevos diseños».

Sin embargo, que el diseño de este blasón fuera minimalista no significó que fuera más fácil de implementar. Sophie Ingledew, la artista ambiental sénior, nos lo explica:

«Es gracioso porque el modelo del blasón de barco marino original fue uno de los más complicados de preparar de la capitanía. El artista ambiental Tim Burroughs tuvo la delicada tarea de rehacer la zona curva de la placa para que el texto se colocara sin problema en el modelo, y fue todo un desafío porque el modelo ya se había texturizado y estaba ya en los galeones de los jugadores desde el lanzamiento.

«Esta tarea supuso ajustar los UV, un proceso en el que una textura en 2D se mapea en una superficie de un modelo 3D, algo similar al patronaje en la costura. El nombre viene de los dos ejes que se utilizan en las texturas 2D, U y V, que se utilizan como coordenadas para asignar píxeles a una posición en el modelo 3D».

Una vez determinada la base del blasón, el equipo quería incorporar 33 más en el lote de lanzamiento de la temporada 7: cinco en el Emporio Pirata y otros 28 que los capitanes podían desbloquear para premiar su progreso en las distintas asociaciones de barco. Aunque esto requería crear muchos diseños, el equipo de arte conceptual no se vio amedrentado, tal y como explica Tom:

«Los blasones son uno de los elementos más divertidos de diseñar porque tenemos mucha flexibilidad. Los cabrestantes o los timones, por ejemplo, al tener una función y unas mecánicas específicas, no nos permiten alejarnos mucho de su forma original, ya que podríamos desvirtuar su función. En cambio, los blasones son, básicamente, placas con nombres, lo que nos permite experimentar más incorporando motivos de diferentes conjuntos y utilizando siluetas más interesantes. Tenemos mucho más margen de maniobra que con muchos otros elementos».

Incluso los blasones más uniformes que se consiguen al progresar en las asociaciones de barco también tienen sus desafíos y toques únicos:

«Utilizamos una base similar para todos los blasones de hitos de capitanía, que se parecen bastante al blasón original. Añadimos una placa en la parte superior para poder incorporar los diversos símbolos de los diferentes hitos. También añadimos alguna variación en el modelo y en el diseño de cada una de las asociaciones a las que es posible unirse, ya que queríamos que los jugadores tuvieran una buena diferencia visual que reflejara su estilo de juego.

«Mi blasón de hito favorito es el del bellaco, por la forma en la que se incorporan los banjos, ¡un regalito para los amantes de las salomas!».

Con el lanzamiento de la temporada 9, se añadió el primer diseño de blasón en el Emporio Pirata: el blasón de barco de Estrella Polar. Es la última incorporación al conjunto Estrella Polar tan aclamado por los seguidores, con un diseño morado y dorado muy ilustre. Tom nos explica los desafíos de incorporar unos motivos de diseño preexistentes:

«Con la capitanía queríamos retomar algunos de los conjuntos de barco más populares y darles sus propios blasones. Siempre que añadimos un nuevo elemento a un conjunto preexistente, intentamos incorporar los motivos y los colores del original siempre que podemos. En este caso, pensamos que era importante incorporar las lunas crecientes y las estrellas, ¡además del sombreador de campo de estrellas!

«Siempre queremos explorar un amplio rango de ideas, por lo que incluimos una opción en la que el nombre del barco aparece tallado en madera, como un blasón más tradicional, pero la verdad es que el campo de estrellas era demasiado chulo como para no usarlo. Es uno de los únicos conjuntos de barco que tiene elementos que flotan. Nos lo pasamos muy bien incorporando las lunas en el diseño. En general, me encanta como ha quedado y creo que es muy gratificante verlo en los barcos de los jugadores».

En cuanto los diseños de los blasones empezaron a tomar forma, el equipo de modelado se centró en el desafío de incorporarlos al juego...

CREACIÓN

Con 34 blasones de barco por hacer antes del lanzamiento de la temporada 7, el equipo tenía muchos diseños por hacer. Si bien es cierto que los blasones del mismo conjunto comparten diseños similares, los más especiales necesitaron algunos toques y florituras finales, tal y como recuerda Sophie:

«Fue bastante sencillo pasar los blasones que se desbloquean a través de la capitanía como los blasones de emisario o los de buscador de oro a su forma 3D, ya que se basaban en el blasón de barco marino original, insertando algunas variaciones.

«Sin embargo, el blasón de caza mayor fue algo más complicado por las tablas de madera en las que se coloca el nombre del barco, que tenía una forma totalmente diferente al resto de blasones. Tras realizar varias pruebas, conseguimos encajar el nombre en la tabla central. Los huesos de kraken también sobresalen un poco e hicimos varias pruebas para que no estorbaran cuando se pasa cerca del barco.

«Una de nuestras prioridades principales, aparte de hacer que los blasones se lucieran, era que su presencia no interfiriera en el juego. Intentamos que no se vieran mucho desde el timón de los tres barcos. Otro aspecto que tuvimos en cuenta en el equipo fueron los elementos que decoran el blasón, tanto por la parte superior como por la inferior, para evitar que se mezclen las texturas de la decoración con la cubierta del bergantín o con el toldo del balandro».

A nivel técnico, se centró mucho trabajo en hacer que los blasones siempre se mimetizaran a la perfección con el barco. Nos lo cuenta el artista técnico jefe Andrew Catling:

«El principal desafío para el equipo de arte técnico fue asegurarnos de que los blasones con zonas pintadas pudieran modificarse y pintarse como el resto de las decoraciones para barco, lo que implicó incorporar las funcionalidades de los diseños de sombreados de casco de barco al material de los blasones.

«Aquí tenéis algo más de información sobre cómo nos apañamos con los blasones: par que el nombre del barco siguiera la curva del blasón, mapeamos los UV para que formaran una línea recta en el espacio texturizado. Creímos que la mejor manera de hacerlo era transferir un conjunto de UV limpios desde un plano curvo a la malla base de los UV».

«Como resultado, obtenemos unos UV que son capaces de renderizar el nombre del barco a una textura fuera de la pantalla y visualizarlo en el modelo curvado del juego.

«En cuanto tenemos un renderizado en blanco y negro del nombre del barco, hacemos unas pasadas para generar las texturas adicionales del sombreado alrededor del texto que hacen que parezca que está tallado en la superficie.

«La otra contribución del equipo de arte técnico fue crear el efecto de revelación mágica que aparece cuando el señor de los piratas pone nombre por primera vez al barco. Esto se hizo introduciendo la textura de izquierda a derecha, con algo de ruido para romper el degradado».

Tras el trajín de blasones de la temporada 7, el equipo tuvo algo más de tiempo para crear el nuevo y brillante blasón de barco de Estrella Polar. Al centrarse en un solo blasón, tuvieron la oportunidad de unir toda la experiencia obtenida en la temporada 7 para asegurarse de que el nuevo diseño estuviera a la altura de la colección Estrella Polar.

Uno de los puntos clave del diseño de este blasón fue perfeccionar el efecto de parallax. Todos los objetos del conjunto Estrella Polar tienen este efecto, lo que les diferencia del resto de cosméticos con colores similares y que les da esa belleza cósmica, con las estrellas que se mueven independientemente del objeto. Andrew Catling nos cuenta que implementar este efecto no fue un simple copia y pega:

«Desde el punto de vista de arte técnico, la mayor parte de los blasones funcionan de la misma forma, por lo que en cuanto uno funcionó como queríamos, fue muy simple hacer que el resto también lo hiciera. El blasón de barco de Estrella Polar ha sido la excepción y se ha sometido a un tratamiento particular: el texto flota en vez de estar tallado en el blasón. Para ello, tuvimos que crear un nuevo material y agregar el efecto de campo de estrellas al fondo».

Este efecto, junto con su marco dorado flotante, hacen que el blasón sea una impresionante incorporación a los blasones de barco ya disponibles para los jugadores. Una vez construido y finalizado, el blasón de barco de Estrella Polar estuvo listo para su lanzamiento con la actualización de la temporada 9, y salió a la venta en el Emporio Pirata en marzo de 2023.

RECEPCIÓN

El lanzamiento de la capitanía fue un momento decisivo para Sea of Thieves, que dio a los jugadores la capacidad de crear su propio barco y dominar las olas como un verdadero capitán. En esto, los blasones de barco eran el marco donde el jugador podía inmortalizar el nombre tan cuidadosamente elegido de su barco y exhibirlo mientras surcan los mares. El productor Louise Roberts dice:

«Normalmente, las opciones de personalización de barcos son muy populares en Sea of Thieves y los blasones han seguido con la tendencia. Los barcos muestran qué tipo de pirata es cada jugador: ¿terrorífico y duro o divertido y colorido? ¡Pueden elegir lo que quieran! Los blasones también contribuyen a crear una imagen concreta, tanto por ser otro elemento personalizable como por presentar un detalle de tan suma importancia para el mundo como es el nombre del barco».

Los blasones no solo se comparten dentro del juego, tal y como comenta el jefe de redes sociales, James Bowden:

«Siempre que vemos a los piratas compartir los nombres de sus barcos capitaneados por redes sociales (que nos encanta, por cierto, no dejéis de hacerlo), nos deja claro que el blasón de barco puede ser un elemento de inspiración del nombre que figura en su placa.

«El grandioso blasón de barco de corona real que DraconLevia utiliza en su barco, The Arrt Gallery. Cómo Drazx2 utilizó el blasón de barco de Estrella Polar como inspiración para su apodo, The Orville. El blasón que vemos más a menudo, el que está decorado con calaveras que se gana aumentando el hito de un barco en el temido (para nada sorprendente, considerando los cañonazos que disparáis en cualquier momento del día), se utiliza con nombres tan intimidantes como Broodmother (Criamadres), Redcap’s Revenge (La venganza de los mozos) o HMS Interceptor. Está claro que una placa elaborada es la guinda del pastel del nombramiento de un barco».

Al ser la primera incorporación a la colección de blasones desde que se añadieron al juego y al formar parte de un conjunto muy popular, toda la atención estaba puesta sobre el blasón de barco de Estrella Polar para ver si cumplía con las expectativas. Afortunadamente, las primeras reacciones han sido muy positivas, incluso entre el equipo de Rare, tal y como comenta Louise:

«El blasón de Estrella Polar está siendo tan popular como el resto del conjunto según los primeros datos de venta. Es un conjunto hipnótico, estuvimos mucho tiempo probándolo diciendo "ooooooooh", mientras nos movíamos de un lado al otro viendo cómo se movían las estrellas».

¿Significa, entonces, que va a haber más blasones tras el acertado lanzamiento del blasón de Estrella Polar, el primero desde la temporada 7? Le volvemos a preguntar a Louise para descubrirlo:

«¡Nuestra intención es crear más blasones! Los cinco blasones de barco iniciales, disponibles en el Emporio Pirata, se diseñaron para abarcar un buen rango de estilos, para no estar obligados a añadir uno por cada nuevo conjunto. Sin embargo, revisitaremos algunos de nuestros conjuntos más populares, incluyendo el de armero oscuro.

Y mientras esperáis más diseños de blasones, damos la última palabra a la jefa de diseño, Shelley Preston…

«El blasón vacío estuvo esperando un nombre desde el lanzamiento de Sea of Thieves y siempre ha sido una puerta a la imaginación de los jugadores. Siempre supimos que un día de estos, los jugadores podrían nombrar su propio barco y lucirlo en el blasón, y es muy emocionante haber cumplido por fin esa promesa».

¡Aquí termina nuestra incursión en el mundo de los blasones de barco! La próxima vez que compréis un barco y le pongáis nombre, deteneos un momento a apreciar el gran trabajo que implica que vuestros navíos sean tan bonitos. Muchas gracias a todos los miembros del equipo que se han ofrecido a darnos unas pinceladas de cómo se desarrolla el juego entre bastidores. Quienes estén interesados en hacerse con el nuevo blasón de barco de Estrella Polar pueden pasarse por el Emporio Pirata y encontrarlo en la pestaña capitanía.

Si tenéis más preguntas acerca de la creación de los cosméticos, pasaos por los artículos anteriores de la serie «Del concepto a la realidad» en nuestra página de noticias. Además, si os interesa un cosmético en concreto, hacédnoslo saber y ¡puede que le hagamos un artículo como este! Mientras tanto, no os perdáis las últimas noticias, actualizaciones y acontecimientos de Sea of Thieves siguiéndonos en Twitter, Facebook, Instagram, YouTube, Twitch, TikTok o pasándoos por los foros o el servidor de Discord oficial. ¡Allí os esperamos!