Od koncepcji do kosmetycznych przedmiotów: herby statków

Ponownie zaglądamy za kulisy, by siać zamęt i polować na ciekawe informacje. Po przygotowaniu poprzedniego tekstu o złowrogim zestawie kruczego drewna uznaliśmy, że czas poszerzyć horyzonty i przyjrzeć się kluczowemu elementowi każdego statku kapitańskiego: herbowi! Ta niewielka ozdoba widnieje na każdym okręcie kupionym od wydania sezonu siódmego i pozwala kapitanowi z dumą wyeksponować nazwę swojej jednostki.

Niedawno sezon dziewiąty wprowadził do Sea of Thieves pierwszy nowy wzór herbu statku od wprowadzenia tego elementu. Postanowiliśmy wykorzystać tę okazję, by w tym artykule z serii Od koncepcji do kosmetycznych przedmiotów omówić proces tworzenia herbów od pierwszego pomysłu do powstania nowiutkiej wersji gwiazdy przewodniej. Przejdźmy zatem do pytania osób zaznajomionych z tematem o to, jak herby statków pojawiły się w Sea of Thieves…

KONCEPCJA

Czy to dostępny dla wszystkich herb statku żeglarza, czy też wypuszczony niedawno herb statku gwiazdy przewodniej, każdy statek kapitański jest ozdobiony herbem. Gracze mają do dyspozycji wiele unikatowych wzorów, dzięki którym mogą dostosować swoją ozdobę i zadbać o to, by inni zapamiętali nazwę ich jednostki.

Prace nad herbami z nazwami statków rozpoczęto dawno temu, ale gdy trzeba było przygotować je do wdrożenia, musieliśmy odpowiedzieć sobie na kilka pytań. Jedno z pierwszych brzmiało: gdzie je umieścić na każdym z okrętów? Nad odpowiedzią należało się nieco zastanowić, o czym opowiada główny artysta środowiskowy Andy Betts:

„Zrobiłem wstępne rozeznanie, by sprawdzić, w których miejscach na każdym z trzech typów statków herby wyglądają najlepiej. W przypadku galeonu wybór był prosty, ale nad brygantyną musieliśmy się nieco zastanowić, nim ostatecznie umieściliśmy herb na balustradzie przy kole sterowym, zwrócony w stronę dziobu. Wcześniej widniał na obu masztach, ale tam ograniczał graczom widoczność”.

„Podobnie rzecz się miała z herbem zwróconym do tyłu na slupie. Zrobiliśmy kilka eksperymentów, by znaleźć odpowiednie miejsce. Musieliśmy wziąć pod uwagę markizę na tym statku, a poza tym nie chcieliśmy wstawić herbu w miejscu cumowania łodzi. W końcu zdecydowaliśmy umiejscowić go pod markizą, u góry, gdzie można go łatwo dostrzec. Jednocześnie pozostawiliśmy tam dość miejsca, by gracze mogli wyjść ze statku”.

Po znalezieniu miejsc na herby zespół skoncentrował się na zaprojektowaniu pierwszego z nich, dostępnego dla wszystkich, którzy zakupili statek kapitański – czyli herbu statku żeglarza. Oddajmy głos starszemu artyście koncepcyjnemu Tomowi Mahonowi:

„Musieliśmy zadbać o to, by domyślny herb był w miarę neutralny i pasował do domyślnego zestawu wyposażenia statku, dlatego też ma niewiele charakterystycznych cech czy motywów. Zadbaliśmy o odpowiednią szerokość, która pozwoliłaby pomieścić dłuższe nazwy. Gotowy wzór posłużył nam za szablon do tworzenia kolejnych herbów”.

Ten neutralny wzór nie był jednak wcale taki łatwy do zaimplementowania. Szczegóły przedstawia starsza artystka środowiskowa Sophie Ingledew:

„Co zabawne, oryginalny model herbu statku żeglarza był jednym z najtrudniejszych do przygotowania przed wprowadzeniem kapitaństwa. Artysta środowiskowy Tim Burroughs otrzymał delikatne zadanie przerobienia zakrzywionego obszaru na nazwę, tak by tekst wyświetlał się na nim bez problemów. Stanowiło to pewne wyzwanie, bo model miał już teksturę i widniał na galeonach graczy od premiery”.

„Wymagało to dostosowania UV, które polega na mapowaniu tekstury 2D na powierzchnię modelu 3D, co przypomina nieco tworzenie wzorów podczas szycia. Nazwa procesu pochodzi od dwóch osi tekstury 2D, U i V, które są używane jako współrzędne do umieszczenia pikseli we właściwych miejscach na modelu 3D”.

Po zaprojektowaniu podstawowego herbu zespół musiał przygotować 33 kolejne, które miały zostać wprowadzone wraz z rozpoczęciem sezonu siódmego. Pięć wzorów trafiło do pirackiego emporium, a 28 można było odblokować w miarę robienia postępów na różnych torach statkowej przynależności. Ten ambitny plan wymagał zaprojektowania wielu wzorów, ale zespół koncepcyjny nie był tym speszony. Tom wyjaśnia:

„Przy projektowaniu herbów mamy dużą swobodę, dzięki czemu proces ten jest bardzo przyjemny. Elementy takie jak kabestany czy koła sterowe pełnią konkretną rolę, więc nie możemy odejść za bardzo od ich oryginalnej formy, bo wtedy przestaną działać. Z kolei herby są po prostu plakietkami na nazwy, co pozwala nam zaszaleć – możemy sięgnąć po motywy z różnych zestawów i inne ciekawe kontury. Mamy znacznie więcej pola do zabawy niż w przypadku większości assetów”.

Pewne wyzwania pojawiały się nawet podczas projektowania w miarę jednolitych herbów zdobywanych za robienie postępów w ramach statkowej przynależności.

„Do stworzenia wszystkich herbów z kolejnych kamieni milowych kapitaństwa użyliśmy podobnego szablonu, który bardzo przypominał podstawowy herb. U góry dodaliśmy pole, by móc na nim umieszczać różne symbole z kamieni milowych. Wprowadziliśmy też pewne różnice w modelu i wzornictwie, które odzwierciedlają poszczególne dostępne przynależności. Dzięki temu wygląd każdego herbu odzwierciedla styl gry danej osoby”.

„Spośród wszystkich herbów z kamieni milowych najbardziej podobają mi się łobuzerskie z wkomponowanymi banjo. Są prawdziwą gratką dla miłośników szant!”

Wraz z rozpoczęciem sezonu dziewiątego wybór herbów powiększył się o kolejną pozycję dostępną w pirackim emporium: herb statku gwiazdy przewodniej. Utrzymana w królewskiej, purpurowo-złotej kolorystyce ozdoba jest najnowszym elementem popularnego zestawu gwiazdy przewodniej. Stosowanie zaprojektowanych już wcześniej motywów wiąże się z pewnymi wyzwaniami. Szczegóły wyjaśnia Tom:

„Przy okazji wprowadzenia kapitaństwa chcieliśmy wrócić do paru popularnych zestawów wyposażenia statku i opracować pasujące do nich herby. Zawsze, gdy przygotowujemy nowy element do wcześniejszego kompletu, staramy się użyć jak najwięcej kolorów i motywów z danego zestawu. W tym przypadku uznaliśmy, że należy sięgnąć po półksiężyc i gwiazdy, a także piękne, ruchome rozgwieżdżone tło!”

„Zawsze chętnie testujemy różne pomysły, więc rozważaliśmy też umieszczenie nazwy statku na drewnianym tle, jak na standardowych herbach. Gwiaździste pole było jednak zbyt fajne, by z niego zrezygnować. To jeden z niewielu zestawów wyposażenia statku, który wykorzystuje takie zmienne elementy, i wykorzystanie ich sprawiło nam dużo radości. Efekt końcowy bardzo mi się podoba i zawsze się cieszę, gdy widzę go na czyimś statku”.

Gdy projekty herbów zaczęły nabierać kształtów, zespół odpowiedzialny za modele zabrał się za trójwymiarowe wersje dostępne w grze…

TWORZENIE

Na rozpoczęcie sezonu siódmego trzeba było przygotować 34 herby statków, więc zespół miał pełne ręce roboty. Herby należące do jednego zestawu były do siebie podobne, ale co bardziej unikatowe wzory wymagały pewnych końcowych zmian. Oddajmy głos Sophie:

„Stworzenie modeli 3D herbów odblokowywanych w ramach kapitaństwa, takich jak herby emisariusza czy poszukiwacza złota, było w miarę proste, ponieważ wszystkie powstały w oparciu o oryginalny herb statku żeglarza”.

„Herb łowcy wielkiej zwierzyny wymagał nieco więcej pracy, ponieważ różni się od innych wzorów kształtem drewnianych desek, na których widnieje nazwa statku. Metodą prób i błędów umieściliśmy tekst na środku tego pola. Ponadto kości krakena wystają dość mocno z herbu, więc musieliśmy zadbać o to, by nie utrudniały załodze poruszania się po statku”.

„Nadanie herbom wspaniałego wyglądu nie było jedynym istotnym zadaniem. Musieliśmy też dopilnować, by nie przeszkadzały w rozgrywce. Postaraliśmy się, by na każdym z trzech typów statków herby były jak najmniej widoczne znad steru. Zespół zajął się też ozdobami nad polem z nazwą i pod nim, które mogłyby przenikać przez markizę slupu albo pokład brygu".

Jeśli chodzi o kwestie techniczne, dołożono wszelkich starań, by herb zawsze pasował do całego statku. Ten temat przybliża nam główny artysta techniczny Andrew Catling:

„Największe wyzwanie, przed jakim stanął zespół artystyczno-techniczny, polegało na sprawieniu, by herby z malowanymi elementami wyłapywały zmiany barw statku. Wymagało to zastosowania wszystkich funkcji barw z shadera kadłuba statku do materiału herbu”.

„Oto nieco więcej technicznych szczegółów na temat tego, jak poradziliśmy sobie z herbami: aby nazwa statku dopasowała się do krzywizny herbu, mapujemy współrzędne UV tak, żeby ustawić je w prostej linii w przestrzeni tekstury. Najlepszą metodą jest przeniesienie czystego zestawu współrzędnych UV z krzywizny na współrzędne UV podstawowej siatki”.

„Dzięki temu uzyskujemy współrzędne UV, które pozwalają nam przełożyć nazwę statku na niewidoczną teksturę i wyświetlić ją na modelu w grze”.

„Po uzyskaniu czarno-białego renderu nazwy statku przygotowujemy jeszcze kilka przebiegów, by uzyskać dodatkowe tekstury z subtelnymi cieniami wokół tekstu, dzięki którym wygląda na wyrzeźbiony w powierzchni herbu”.

„Innym zadaniem zespołu artystyczno-technicznego było stworzenie magicznego efektu ukazującego się napisu, który jest stosowany, gdy Piracki Lord po raz pierwszy nadaje nazwę statkowi. Wykorzystaliśmy do tego przejście typu wipe z lewej na prawo w przestrzeni tekstury, do którego dodaliśmy szum w celu przełamania gradientu”.

Prace nad błyszczącym herbem statku gwiazdy przewodniej były miłą odmianą po przygotowaniu licznych herbów wprowadzonych w sezonie siódmym. Zespół miał więcej czasu na doszlifowanie nowego modelu. Graficy mieli na tapecie pojedynczy herb, więc wykorzystali całe doświadczenie zdobyte podczas opracowywania poprzednich wzorów, by nowa ozdoba była równie wspaniała, co inne elementy kolekcji gwiazdy przewodniej.

Jednym z kluczowych elementów tego herbu jest efekt paralaksy, który należało udoskonalić. Zastosowano go we wszystkich przedmiotach z zestawu gwiazdy przewodniej. Widoczne wewnątrz nich gwiazdy, które zdają się poruszać niezależnie od ozdób, nadają im nieziemski wygląd i wyróżniają je na tle innych przedmiotów kosmetycznych o podobnej kolorystyce. Andrew Catling wspomina, że nie wystarczyło po prostu skopiować paralaksę:

„Z punktu widzenia artystów technicznych większość herbów działa w identyczny sposób, więc po przygotowaniu jednego mogliśmy użyć tych samych rozwiązań do opracowania pozostałych. Herb statku gwiazdy przewodniej stanowi wyjątek. Widniejący na nim tekst nie jest wyryty, lecz się unosi, co wymagało sięgnięcia po inne metody. Musieliśmy stworzyć nowy materiał i zastosować do tła efekt gwiazd”.

Dzięki zastosowaniu wspomnianego efektu i unoszącej się złotej ramy powstała unikatowa ozdoba, będąca wspaniałym uzupełnieniem oferty herbów dostępnych dla graczy. Po złożeniu i dopracowaniu herb statku gwiazdy przewodniej trafił do pirackiego emporium w marcu 2023 roku wraz z rozpoczęciem sezonu dziewiątego.

ODBIÓR

Wprowadzenie kapitaństwa było przełomowym momentem w rozwoju Sea of Thieves. Gracze zyskali możliwość kupowania statków na własność i żeglowania w roli kapitanów. Herby statków odgrywają w tym istotną rolę, ponieważ pozwalają uwiecznić starannie wybraną nazwę i prezentować ją z dumą podczas morskich podróży. Producentka Louise Roberts opowiada:

„Wszystkie przedmioty do personalizacji statków cieszą się dużą popularnością w Sea of Thieves, więc herby również spodobały się graczom. Wygląd okrętu odzwierciedla charakter jego właściciela – czy jest twardy i straszny, a może pogodny i wesoły? Każdy może wybrać takie ozdoby, które mu się podobają! Herby też do tego służą, zarówno jako jedna z wielu ozdób statku, jak i sposób na zaprezentowanie całemu światu istotnej informacji, jaką jest nazwa jednostki”.

Kierownik ds. mediów społecznościowych James Bowden zwraca uwagę, że herby są prezentowane nie tylko w grze:

„Za każdym razem, gdy widzimy piratów prezentujących nazwy swoich statków kapitańskich w mediach społecznościowych (to wspaniały widok, więc nie przestawajcie się nimi chwalić), wydaje nam się jasne, że wygląd herbu statku ma istotny wpływ na wybór umieszczonej na nim nazwy”.

„Dostojny herb statku z królewską koroną użyty przez DraconLevię do przyozdobienia okrętu The Arrt Gallery. Herb statku gwiazdy przewodniej wybrany przez Drazx2 z widniejącą na nim nazwą The Orville. Ozdobiony czaszką herb przyznawany za osiągnięcie kamieni milowych w ramach przynależności Siewca strachu, który widujemy nader często (co nas wcale nie dziwi, bo każdego dnia wystrzeliwujecie niewyobrażalne ilości kul armatnich), z budzącymi strach nazwami takimi jak Broodmother, Redcap’s Revenge czy HMS Interceptor. Tych kilka przykładów doskonale pokazuje, że misterna tablica nierzadko jest idealnym dopełnieniem wyjątkowej nazwy”.

Herb statku gwiazdy przewodniej jest pierwszą nową ozdobą tego typu i dodatkowym elementem niezwykle popularnego zestawu, dlatego uważnie obserwowaliśmy, czy spełni oczekiwania odbiorców. Na szczęście pierwsze oceny są bardzo pozytywne, również te ze strony zespołu Rare. Louise przybliża szczegóły:

„Wstępne dane o sprzedaży pokazują, że herb gwiazdy przewodniej jest równie popularny co reszta tego zestawu. Komplet ten robi niesamowite wrażenie. Podczas testów spędziliśmy całkiem sporo czasu na chodzeniu wokół niego i podziwianiu gwiazd poruszających się wewnątrz”.

Skoro pierwszy nowy herb wydany od czasów sezonu siódmego okazał się sukcesem, czy możemy spodziewać się kolejnych wzorów? Zadaliśmy to pytanie Louise:

„Tak, mamy w planach więcej herbów! Pierwsza piątka, która trafiła do pirackiego emporium, została zaprojektowana tak, by pasowała do wielu różnych stylów i nie sugerowała, że w przyszłości dorobimy herb do każdego zestawu. Ale z pewnością wrócimy do kilku najpopularniejszych kompletów, w tym do zestawu mrocznego kowala”.

Pewnie już nie możecie się doczekać kolejnych herbów, ale póki co zamykamy ten temat, a na pożegnanie przytoczymy słowa głównej projektantki Shelley Preston…

„Pusty herb czekał na nazwę od premiery Sea of Thieves’ i zachęcał graczy do używania wyobraźni. Jednak my od początku wiedzieliśmy, że pewnego dnia każdy gracz będzie mógł nadać nazwę swojemu statkowi i umieścić ją na herbie. Spełnienie tej niewypowiedzianej obietnicy było niezwykle ekscytujące”.

I to już koniec naszej podróży do krainy herbów! Gdy następnym razem będziecie wymyślać nazwę dla nowego statku, poświęćcie chwilę, by docenić trud włożony w przygotowanie ozdób, dzięki którym wasze jednostki prezentują się jeszcze wspanialej. Dziękujemy wszystkim członkom zespołu, którzy pomogli przygotować ten fascynujący artykuł o kulisach powstawania gry. Jeśli naszła was ochota na nowy herb statku gwiazdy przewodniej, przejdźcie do pirackiego emporium i zajrzyjcie do karty Kapitaństwo.

Jeśli macie jakieś pytania dotyczące procesu powstawania ozdób, koniecznie przejrzyjcie poprzednie odsłony serii Od koncepcji do kosmetycznych przedmiotów w sekcji Aktualności. A jeśli interesują was konkretne przedmioty kosmetyczne, koniecznie dajcie nam znać – być może poświęcimy im osobny artykuł! W międzyczasie zachęcamy do śledzenia nowości, aktualizacji i wydarzeń związanych z Sea of Thieves. W tym celu obserwujcie nas na Twitterze, Facebooku, Instagramie, YouTube, Twitchu i TikToku lub zaglądajcie na nasze oficjalne fora i serwer na Discordzie. Do zobaczenia!