巧思匠心：烏鴉木套組

又到了一窺最新遊戲內裝飾品收藏幕後創作秘辛的時候了。繼前幾期關注介紹了雪縛之船提燈及解析了深具龐克騎士美學的登島魚狂徒套組之後，我們認為這次該朝著更... 不祥的方向前進。那就來介紹可透過第八賽季掠奪通行證獲得、以刺客主題為靈感的烏鴉木收藏吧！

除了以烏鴉為主題的船隻設計外，烏鴉木收藏還採用了於賽季期間不斷進化解鎖的最新三階段服裝型式，來反映玩家進度。但到底整個套組是怎麼創作出來的呢？來一探究竟吧...

構想

海盜和揮舞匕首的刺客之間在歷史上可能沒有什麼真正的關聯，但換個面向思考，我們也能說他們都呈現出對「刀劍類冒險」文類小說的文化渴望。考慮到這一點，那麼將兩者結合在一起就也只是早晚的事了。

不出所料，烏鴉木船隻套組和服裝都充滿了烏鴉圖案，也像喜歡躲在暗處海盜那樣偏愛黑、藍、紫色調。這次先發想出來的是服裝，資深概念美術師 Ine T'Sjoen 這麼說明：

「烏鴉木套組最初只是一大堆概念方案中的一個。在這個階段，概念團隊有幾天的時間可以針對未來裝飾品盡量提出想法。烏鴉這個想法也在這階段反覆出現、受到討論，直到其中一位才華橫溢的美術師結合刺客主題，創作出一款非寫實烏鴉型式的服裝為止。這款服裝隨後啟發了其餘的船隻套組和其他物品。在過程中，我們不斷思考如何讓船隻看起來像是以烏鴉為標誌的刺客的巢穴。」

刺客主題在不斷進化的烏鴉木服裝中體現出自我特色。這款可透過三階段逐步解鎖的服裝，包含無面具版本、白面具版本和最終的黑面具版本。但要設計出這幾套不斷演變的服裝其實並不像乍看之下那麼簡單。根據 Ine 的說法，要創作出三套獨特但同樣吸引人的設計其實並不好拿捏：

「從美術團隊的觀點來看，服裝是以套組的概念進行設計的，且之後有可能會上架海盜百貨。所以在為掠奪通行證設計另外兩個版本時，我們必須尋找一種平衡，這種平衡就是讓每一個新版本相比之前都要有進化的感覺，但又要和其他兩個版本的服裝等值。這處理起來有時很棘手，且有些套組會容易傾向於進化版本，但在設計烏鴉木套組時，我們更強調要確保玩家具備三種不同的角色扮演選項。」

「在服裝上加上鳥面具這個想法其實很早就有了。從角色扮演的角度來看，給神秘角色一些物件來遮臉也很合理。但我們也想讓玩家可以摘下面具，方便配戴個人髮型、鬍鬚和帽子。因此，雖然這三款服裝沒有太多其他變化，但面具可摘卻賦予了玩家選擇使用裝飾品的自由。」

創作

一旦確立了烏鴉的美學風格，團隊便開始著手將收藏落實於遊戲中。首先，主環境美術師 Andy Betts 說明了團隊如何開發出持續變化的烏鴉羽毛色調：

「和以前一樣，創建 3D 烏鴉木套組所涉及的挑戰跟我們製作任何套組時所面臨的挑戰相似，都必須先跟技術美術團隊確認用來表現物品特殊元素或特徵的新著色器。這有可能是全新類型的光澤或透明度，或者像這次是材質上的油性反光，用來複製烏鴉羽毛上的光澤。而且我們早就擁有能用來在船帆上實現類似外觀的技術了。」

「資深環境美術師 Sophie Ingledew 和我從內、外部都參與了這個套組的創作。當我們能在遊戲燈光中檢視大砲、船舵等快要完成的物品時，就是與角色和技術團隊一起工作的好時機，進一步調整著色器，確認使用的外觀顏色的確是我們想要的。」

幸運的是，團隊在改良標誌性烏鴉羽毛光澤時不必從頭開始。技術美術團隊的 Emmett Green 說明先前工作對此項作業的助益：

「我們已經有一款海怪墨汁專用的虹彩材質，所以就決定使用該材質做為基底進而調整外觀，並使用初期測試面具來調整強度。虹彩外觀是透過在羽毛和衣服上使用法線貼圖技術製作出來的。」

「我們經常將道具與角色的材質分開，更加注重角色與套組其他物品的外觀差異。但這次的道具和角色材質略有不同：一種材質可以使用自訂粗糙度和金屬值，但另一種不能，所以必須添加這些選項來取得平衡，同時賦予美術師更多控制權。考量全金屬值呈現效果會太暗、對比度太高，但沒有金屬質感又會有褪色感，所以我們最後決定使用灰階金屬法線貼圖來創造視覺樂趣。」

當一部分團隊成員專注於確保能複製出所需的獨特色調時，其他成員則開始著手建造 3D 模型。由於遊戲中有許多海盜外觀自訂選項，主角色美術師 Lorenzo Melizza 說明作業時是怎麼將玩家的不同風格納入考量：

「要把亮麗外觀的初始概念轉譯成 3D 作品，其實並不是件容易的事。我們必須忠於最初的想法，同時確保該模型能在系統中正常運作，以及還要能搭配所有不同的海盜造型。保有良好的輪廓和色調，對於創作出落實此原初概念的一般外觀是非常重要的。」

「這款服裝上的羽毛是設計重點，所以我們在處理時必須非常謹慎。技術美術團隊總會克服萬難協助我們運用各種材質創作出最棒的外觀，而這也是我們合作無間的另一個好例子。」

「創作面具本身就是一項獨立的任務，就跟創作其他像這類複雜度較高的服裝一樣。我們製作了幾款版本，最初想讓面具的形狀符合每一種不同海盜臉型，但最終證明這是一件不可能的任務。但這同時也說明了我們海盜臉型的多樣性可是多到光是要把面具好好戴上這件事，都能變成我們的『夢靨』！」

在動畫方面，想想服裝套組都這麼酷了，怎麼可能不特地創作出同樣令人興奮的套組專屬表情呢？最後團隊一起創作出具有同等級殺傷力的「準備殺個片甲不留」表情。但是大家可能沒想到這個表情的靈感來源竟是如此日常，首席動畫師 Andrew Burt 告訴我們一個秘密：

「這個表情的靈感其實來自我年少輕狂時擺弄餐刀的模樣，然後請外包團隊幫忙美化了一下！」

隨著收藏逐漸成型，也到了讓寫作團隊進行文字加工，整合所有內容並用物品描述來讓傳說更具體豐富的時候了。編輯主管 Leigh Loveday 為大家進行了更詳細的介紹：

「當全新的掠奪通行證推出時，新的賽季也隨之而來。所以組合文本追蹤文檔中會有海量裝飾品需要處理，包括海盜百貨新貨、貿易站商店庫存，到賽季進度獎勵跟使者帳本專屬好物。因此，當幾乎快完成的烏鴉木套組來到我們手中時，也使原本忙碌的月份更加忙碌了起來。」

「這時的名稱通常還只是佔位符，然後我們會開始集思廣益想出新名稱，但這次就覺得『烏鴉木』(Ravenwood) 這個名稱非常適合。其他檯面上的名稱風格也大體類似，如『Raven Wing』(渡鴉之翼)、『Ravenbone』(渡鴉之骨) 和『Raven's Trail』(渡鴉之蹤)。而『以船為巢穴的烏鴉刺客』主題也提供了豐富參考內容：我們使用這些描述將『烏鴉木秘社』正式變成一個真實存在的神秘機構，一個將服裝上的鳥面具視為等級和聲望系統的組織。至於船隻套組，船頭雕像的描述應該是最有趣的，因為再怎麼樣，只要把鳥、骷髏頭、棺材和匕首都寫進去就準沒錯。」

反應

當各部份全都到位，最終的結果就是我們今天看到的令人生畏的華麗哥德風烏鴉木套組。Andy Betts 總結道：

「我覺得大家都對這個套組的成品感到非常滿意，而這也是一個很好的例子，證實了著重推動獨特元素或特徵能讓套組變得更加與眾不同這一點。」

隨著模型完備、最終版本鎖定、資源備齊和一切就緒，剩下的就是放手推出了。做為掠奪通行證專屬好物，這個套組在第八賽季公告時亮相，並於 11 月盜賊之海大戰拉開序幕時現身遊戲中。

大家對整個賽季推出的反應非常正面。令人高興的是，烏鴉木套組並沒有被淹沒在聲浪之中。製作團隊的 Olivia Arnell 很開心看到大家的反應：

「玩家們似乎都很喜歡這個套組，尤其是它跳脫了先前掠奪通行證推出的套組色調而具備了新奇感。許多玩家很喜歡內建面具，以及擁有穿上服裝時不戴面具的選項。我們也看到大家分享了不少船員身著服裝進行角色扮演的超棒截圖！」

社群媒體主管 James Bowden 也出聲附議：「我們看到很多玩家，包括官方 Discord 上的 Kit，對暗色系情有獨鍾；同時也有像 Surprise (也是 Discord 成員) 的其他玩家，花時間跟我們分享他們正在為愛船配備稜角分明的討喜大砲。」

「能選擇穿上服裝不戴面具，讓玩家可以將海盜皺眉形象嶄露無遺這一點，可是大受歡迎呢 (其中一個例子是 SaltRageJoe 在 Twitter 上爽快表達了自己對羽飾服裝的熱愛，而其他像 Fiensonix 的玩家則樂於能戴著面具隱身暗處)！而且能看到這麼多玩家在各大社群頻道上樂玩內建表情，其實是一件令人開心的事！」

雖然該收藏包括了全套船隻塗裝和不斷進化的服裝，但任何裝備精良的海盜都知道這很明顯就遺漏了什麼，所以我們不僅要問：是否很快就能看到烏鴉木武器或裝備套組問世呢？我們也逼問了 Olivia 這一點：

「對於烏鴉木裝飾品的粉絲來說，我們未來肯定會在海盜百貨推出精彩商品。我們確實創造了武器和裝備物品來搭配這個套組。各位只需再等一會兒就能入手了！」

以上就是烏鴉木套組的故事！一如既往要感謝所有不同團隊成員，帶領我們了解開發這些裝飾品的幕後工作花絮。如果各位對入手烏鴉木收藏有興趣，別忘了在三月初賽季結束前趕往當地的海盜百貨，購買第八賽季掠奪通行證！要是錯過了，戴面具的刺客和船隻就會返航至暗處：雖然未來有可能再度進駐海盜百貨，但到底哪時就不得而知了...

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