Del concepto a la realidad: farol de rana perforanieblas

Nuestra serie «Del concepto a la realidad» tiene una historia un tanto compleja cuando se trata de faroles que capturan la imaginación de los jugadores. De hecho, en la primera entrega se incluyó la creación del farol MVP original: el poderoso Orbe. Desde ese primer paso al mundo del diseño cosmético, nos hemos diversificado para analizar todo tipo de maravillas, desde la moda punk y los pases Saqueo hasta la señalización de barcos y los compañeros más leales de los piratas.

Nos lo hemos pasado muy bien viendo cómo se integraban estos nuevos cosméticos, pero en la temporada 11 ha vuelto a llegar el momento de admitir que nunca dejaremos de buscar el placer de un nuevo farol divertido. Esta vez es el farol de rana perforanieblas, un gracioso renacuajo que nos ha robado el corazón y que, probablemente, lo ha escondido en algún lugar de la charca. ¡Y en verdad vamos a necesitar unos cuantos faroles que nos iluminen el camino! ¿Quién lo habría dicho?

Echando un vistazo a este personaje redondo, teníamos que averiguar de dónde venía, así que llamamos a algunas de las personas involucradas y grabamos sus respuestas en este pequeño y original artículo. ¡A disfrutar!

CONCEPTO

A diferencia de muchos de los otros objetos que ofrecemos a los jugadores que ganan suficiente renombre en la temporada 11, el farol de rana perforanieblas no forma parte de un conjunto cosmético más amplio. Al no necesitar ajustarse a un tema principal, los objetos independientes suelen permitir que el equipo de diseño eche a volar su imaginación, como explica el artista conceptual sénior Tom Mahon:

«En general, creo que es mucho más fácil crear un objeto único, ya que el tema o elemento único del diseño solo tiene que adaptarse a ese objeto. Puede ser complicado cuando tenemos ideas geniales para una colección que luego hay que aplicar a todos los objetos para conseguir que combinen bien y sean coherentes.

Con el tiempo, por supuesto, hemos mejorado en eso, por lo que ahora, cuando presentamos nuevos temas, sabemos bien qué elementos deben compartirse y cuáles pueden ser únicos. Con un conjunto inspirado en la música, por ejemplo, intentaríamos incorporar distintos instrumentos en los diseños en vez de decir "¡Vamos a poner tambores en todo!"; eso cambiaría el tono y probablemente se parecería mucho más a un conjunto de guerra (¡en realidad no es mala idea!).

Intentamos incluir tantos materiales y colores en el conjunto como sea posible, pero con motivos y símbolos de los que creo que no es bueno abusar. No queremos depender demasiado de colocar un logotipo en todas partes para parecer coherentes. Un conjunto debe ser tonalmente consistente, como si los objetos hubieran sido diseñados por el mismo equipo o viniesen del mismo lugar. Deben ser visualmente atractivos e interesantes por sí mismos, pero también deben tener sentido en un contexto más amplio».

La temporada 11 presenta tres objetos independientes, incluidos en las recompensas de renombre: el Ojo Lejano de mosquetero en el nivel 51, la rana favorita de todos en el nivel 70 y el sombrero de chaperón con bandas en el altísimo nivel 96. Si bien nunca elegiríamos favoritos, y los tres son gratificantes por sí mismos, lo cierto es que el farol de rana ha captado el interés de los jugadores de una manera casi inaudita para los cosméticos independientes.

Y bien, ¿cómo surgió ese pequeño personaje tan sorprendentemente simple como infinitamente entretenido? ¿Qué tiene su diseño que lo hace tan cautivador? Tal y como nos explica Tom:

«El diseño es obra de un artista que ya no trabaja con nosotros (¡un saludo a Arthur Zima!), pero, en general, como los piratas tienen una conexión con la exploración y la naturaleza, a menudo nos inspiramos en animales.

Este en concreto se diseñó hace unos años durante una sesión creativa de conceptos cosméticos. En esas sesiones, nuestros artistas se reúnen y sugieren ideas para cosméticos sin instrucciones definidas, simplemente hacen una tormenta de ideas y las lanzan. Cuando terminan, los directores y productores revisan el trabajo y seleccionan determinados conceptos. A veces un objeto funciona mejor como cosmético único, mientras que en otras ocasiones puede aplicarse a toda una colección.

En el caso del farol de rana, de vez en cuando nos piden que revisemos trabajos anteriores, y ese destacó como un objeto único divertido. ¡Creo que nadie podía imaginar lo popular que se haría!».

La gran popularidad del farol también plantea la cuestión de cómo se debería obtener en el juego. Los cosméticos más populares o más elaborados suelen ser más caros o estar vinculados a reconocimientos más difíciles, para que los jugadores que se esfuerzan obtengan una recompensa adecuada. ¿Significa esto que el equipo artístico debe tener presente el uso final durante el proceso creativo o esa decisión se toma después? Tom nos explica que la asignación de recompensas es un proceso totalmente distinto:

«A veces sabemos dónde se va a usar algo. El trabajo suele salir de las sesiones creativas de conceptos, de modo que en esa fase inicial solo intentamos crear algo único y atractivo. Más adelante se decide dónde encajan mejor esos conceptos y, a veces, volvemos a un concepto y lo adaptamos. No obstante, cuando se trata de lanzar objetos, tenemos una cadencia bastante regular, así que el equipo conceptual recibe instrucciones para diseñarlos. Las instrucciones para un conjunto de cosméticos de renombre de una temporada están ligadas a lo que sucede durante esa temporada, o a si se trata de una recompensa por superar un evento específico.

En los inicios de Sea of Thieves teníamos una jerarquía bastante plana en términos de diseño; por lo general, cuanto más brillante y dorado era algo, "mejor". Pero como el juego gira en torno a la expresión personal, no queríamos que nadie se considerara menos por llevar esa camisa inmunda. Con algunos de nuestros cosméticos damos una sensación de progresión para que los jugadores sientan que tienen algo por lo que esforzarse, sobre todo cuando se trata de avanzar con las compañías comerciales y convertirse en piratas legendarios.

En cuanto a nuestros cosméticos del Emporio, nos gusta pensar que pertenecen a piratas que han viajado lejos, hasta el Sea of Thieves, así que está bien que sean un poco inusuales, y la mayoría de nuestros conjuntos de Emporio no están vinculados a la historia del juego».

CREACIÓN

En comparación con las intrincadas animaciones de las mascotas de coleccionista o los muchos y variados modelos necesarios para construir un conjunto de barco completo, modelar y programar un farol debería ser un proceso relativamente sencillo. El artista sénior Joachim Coppens responde a esta cuestión:

«En realidad, un farol es uno de los accesorios más fáciles de incorporar al juego. Desde el punto de vista del modelado, tenemos nuestras propias plantillas, así que sabemos con exactitud dónde estará la mano del jugador y qué tamaño debería tener el farol. Solo debemos asegurarnos de seguir esas directrices y comprobar visualmente que la mano del jugador y el farol no se cortan, y que funcionan correctamente con nuestro sombreador de animaciones oscilantes.

Una vez que lo incorporamos al juego, definimos manualmente un punto específico desde el cual emitirá la luz (SPOTLIGHT__Socket en la imagen a continuación)».

Eso no quiere decir que darle vida a un farol sea una tarea fácil: por su naturaleza como fuente de luz y receptáculo de las Llamas del Destino, puede presentar un desafío complejo en lo que respecta a los efectos. Por suerte, tras muchos años de discusiones por temas de faroles, ni siquiera un diseño tan potente como esta rana fue suficiente para arruinar la racha del equipo. En palabras de Joachim:

«Hemos tenido discusiones sobre las Llamas del Destino para varios faroles. Estaría bien hacer algunos de los diseños de nuestro equipo conceptual, pero no encajarían bien con la forma en que funcionan nuestros faroles, porque es necesario poder leer su color con claridad.

Siempre analizamos todos nuestros accesorios uno por uno y tratamos de encontrar el compromiso más atractivo y que mejor se adapte a la jugabilidad y las imágenes. A veces intentamos impulsarlo, desarrollando una nueva tecnología para un farol específico y aplicándola a diseños futuros. Si no recuerdo mal, nuestros primeros faroles no solían tener llamas abiertas, eso vino después; una vez que hicimos una, fue más fácil hacer más».

Y superar los límites que el equipo logró con este farol, diseñando un extra único en forma de un pequeño enjambre de insectos brillantes que zumbaban alrededor de su cara. Podría ser un toque gracioso, pero como explica el artista técnico Emmett Green, se necesitó un trabajo muy meticuloso para lograrlo:

«¡El farol de rana definitivamente planteó un reto divertido para el equipo técnico artístico en cuanto a agregar efectos de luciérnaga! No podemos agregar partículas a conjuntos u objetos únicos debido a las limitaciones de rendimiento, por lo que para mí ha sido un desafío personal crearlos con sombreadores de carteles.

Por suerte, ya había creado un efecto similar para las brasas falsas que surgían de las llamas del barco saqueador del laberinto, así que reutilicé y mejoré el material para nuestras animaciones de luciérnagas. Esto incluía inclinarlas hacia la dirección en la que se movían, determinar cómo debía ser su brillo cuando el farol estaba encendido o apagado y agregar el cambio de color de las Llamas del Destino. En cuanto al efecto interno, reutilizamos un material creado previamente en la cuarta temporada para el farol de luciérnagas.

Por supuesto, esto supuso un nuevo problema porque las luciérnagas externas se movían hacia arriba con el farol cuando este se levantaba, así que traté de equilibrar con cuidado si seguían al farol o a la altura del jugador para ocultarlo al máximo posible. Incluso creé etapas LOD personalizadas para evitar eliminar a las pobres luciérnagas cuando el jugador se alejaba, aislándolas para evitar una transición discordante al nivel del detalle y evitar que desaparecieran demasiado pronto».

Por suerte, Emmett no se contuvo para nada ante el reto: «En general, fue un farol fantástico con el que trabajar, ¡y me alegro de que se haya vuelto tan popular como su predecesor!».

RECEPCIÓN

Antes de la revelación del farol de rana perforanieblas, su concepto artístico había circulado por el estudio, por lo que los equipos con trato con la comunidad ya tenían una idea de lo popular que iba a ser. Y tras su lanzamiento con la temporada 11, jugadores de todo el mundo se enamoraron al instante y elevaron su renombre para reclamar su propio anfibio luminoso.

Twitter se llenó de expresiones del tipo «¡HE CONSEGUIDO A FRORB!», de spikee_j, y PostOfSouls, que hacía sus sueños realidad declarando «Por fin he conseguido a FRORB». Resaltando ese deseo de la comunidad de compartir el momento en que se unieron a las filas de los piratas que presumían de rana, HeSlashThem simplemente proclamó «Publicación obligatoria: ya tengo el farol FRORB». Bien.

El atractivo inmediato del farol va más allá de la emoción del juego. Obras de arte de nombres habituales, como Hull Lariash y Zookie, accesorios del mundo real de ChloeSauras, ColourMeFun y SwordLordStu, memes como este de CheeckiBreecki, e incluso proclamas para celebrar un culto dedicado a este adorable dispositivo luminoso (empezando por Nomezilla) dejan claro a primera vista su impacto.

Tan potente era el Frorb que incluso atrapó al equipo de nuestra comunidad. Cualquiera que siga las redes sociales oficiales de Sea of Thieves sabrá que el lanzamiento de la temporada 11 iba acompañada por una serie de festividades basadas en ranas. Incluso organizamos una actualización del Centro de la comunidad temática para celebrar una variedad de obras de arte relacionadas con los anfibios en todo su esplendor. También pasó... esto, pero mejor que no hablemos de ello. Ni aun sabiendo que inspiró arte aún más salvaje por parte de los fans.

El fenómeno Frorb no se limitó a las redes sociales; las estadísticas de los jugadores resaltaron la popularidad de este renacuajo en todos los ámbitos. Una revisión rápida a mediados de marzo reveló que casi el 25 % de los más de 200 000 jugadores que habían desbloqueado el farol lo habían equipado en los últimos 30 días, una proporción asombrosa si se tiene en cuenta cuántos faroles están disponibles.

Y así, queridos lectores, es cómo surgió el fenomenal farol de rana perforanieblas: un renacuajo que capturaba la imaginación de una manera que nadie se esperaría de un bloque de madera tosca tallada. No olvidéis que si queréis tener en vuestras manos esta excelente amiga rana, solo tenéis que alcanzar el nivel 70 de renombre antes de que finalice la temporada 11. Después, ¿quién sabe cuándo la volveremos a ver?

Bueno, por suerte, la productora Louise Roberts sí lo sabe y tuvo la amabilidad de contárnoslo:

«¡El farol volverá después de la temporada 11! Estamos reintroduciendo artículos cosméticos de avance en la temporada; actualmente el tiempo de espera es de unas siete temporadas. Cuando vuelvan, probablemente cuesten un puñado de doblones».

Lo que nos lleva al final de otro artículo Del concepto a la realidad. La temporada 11 está repleta de emocionantes recompensas que podréis conseguir antes de que termine, incluida una gran cantidad de trajes de compañías comerciales para jugadores lo suficientemente dedicados como para elevar su reputación a nuevas y más elevadas cotas. ¡Si queréis más información sobre lo que está en juego, mirad el vídeo de actualización de contenido de la temporada 11 y enteraos de todas las novedades!

Entre tanto, contadnos qué os parece nuestro querido Frorb (y ya que estáis, la temporada 11). Nos encontraréis en los sitios habituales de las redes sociales: Twitter, Facebook, Instagram, YouTube, Twitch y Tiktok, además de en nuestros foros oficiales y en el servidor de Discord. Si queréis obtener más información sobre cómo se diseñan los cosméticos de Sea of Thieves entre bastidores, podéis leer algunas de las entradas anteriores de esta serie en nuestro archivo de Noticias.

Ahora, por nuestra salud mental, necesitamos dejar de pensar en ranas por un tiempo, ¡así que a navegar! Las recompensas de la temporada 11 solo estarán disponibles durante un par de semanas más, y ese farol no se desbloqueará solo...