Rare feiert den Disability Pride Month 2024

Bei Rare ist Inklusion ein zentraler Bestandteil der Spielentwicklung. Daher freuen wir uns riesig, den Disability Pride Month zu feiern. Wir glauben fest daran, dass es für uns alle ein Gewinn ist, wenn jeder Mensch spielen kann. Und das wollen wir erreichen, indem wir möglichst vielen Spieler*innen die Chance geben, Sea of Thieves zu genießen.

Über 400 Millionen Spieler*innen weltweit leben mit einer Beeinträchtigung, ob physisch oder psychisch, sichtbar oder unsichtbar, dauerhaft oder temporär. Wir möchten diese Menschen dabei unterstützen, unsere Spiele auf die für sie beste Weise zu spielen. Deshalb hören wir unseren Spieler*innen zu, feiern unsere Spieler*innen mit Beeinträchtigungen und stellen die Barrierefreiheit in den Mittelpunkt unserer Spiele, damit alle sie erleben können. Unabhängig von ihren Fähigkeiten profitieren alle Spieler*innen von einem inklusiveren, barrierefreien Spielerlebnis. Deshalb möchten wir euch einige unserer neuesten Bemühungen zeigen.

Auf der Sea of Thieves-Website gibt es eine spezielle Informationsseite zur Barrierefreiheit unter www.seaofthieves.com/accessibility. Damit wollen wir unser Engagement für ein barrierefreies Spielerlebnis verdeutlichen. Hier findet ihr eine detaillierte Auflistung all unserer Features zum Thema Barrierefreiheit. Wir haben das Ganze in Kategorien unterteilt – Eingabe, Audio, Visuelle Unterstützung, Kommunikation und Feedback. Beeinträchtigungen kommen in den verschiedensten Variationen vor, und wir wollen diese Vielfalt beim Aufbau eines barrierefreien Spielerlebnisses berücksichtigen.

Außerdem haben wir seaofthieves.com aktualisiert und von Grund auf mit dem Ziel der Barrierefreiheit entwickelt. Wir orientieren uns an den Web Content Accessibility Guidelines 2.2 (WCAG), dem internationalen Standard zur barrierefreien Gestaltung von Webseiten, um Menschen mit visuellen oder kognitiven Beeinträchtigungen sowie Nutzer*innen von Screenreadern die bestmögliche Unterstützung zu bieten.

Ihr habt vielleicht schon unsere neue Funktion „Bewegung reduzieren“ bemerkt. Dadurch werden alle Videos standardmäßig angehalten und andere Animationen deaktiviert. Das hilft bei Reisekrankheit, Schwindelanfällen und anderen kognitiven Beeinträchtigungen.

Damit unsere Website immer aktuell bleibt, wird jeder Release sowohl manuell als auch durch unser neues automatisiertes Testsystem geprüft. Denn nur so sind unsere Verbesserungen auch von Dauer!

Erkenntnisse teilen

Letztes Jahr haben wir die neue Funktion Audio-Zielhilfe für Sea of Thieves veröffentlicht. Sie basiert auf Feedback von blinden und sehbeeinträchtigten Spieler*innen und unterstützt das Zielen mit dem Visier durch Klickgeräusche, die sich verändern, wenn sich der Zielpunkt einer sichtbaren feindlichen Bedrohung nähert oder davon entfernt. So können auch Spieler*innen mit geringem oder ganz ohne Sehvermögen Skelette in die Luft jagen.

Dazu hielt unser Director of Accessibility, Xander Ashwell, auf der diesjährigen Games Accessibility Conference einen Vortrag, um unsere Entscheidungen näher zu beleuchten. Habt ihr euch schon mal gefragt, wie ein radioaktiver Geigerzähler, die Barrierefreiheit eines Spiels wie Sea of Thieves beeinflussen kann? Jetzt könnt ihr es herausfinden.

Aber das war noch nicht alles. Die zugänglichsten Spiele sind die, in denen das grundlegende Spieldesign barrierefreies Gameplay unterstützt. Im Bereich der Barrierefreiheit wird dazu gern die Analogie der Blaubeermuffins genutzt. Es ist viel einfacher, die Blaubeeren vor dem Backen in den Teig zu mischen, als sie hinterher hineindrücken zu wollen.

Nun segelt dieses Schiff allerdings schon seit mehr als sechs Jahren auf hoher See. Wir haben also schon ganz schön viel gebacken. Wo immer es möglich ist, versuchen wir also trotzdem, Blaubeeren in unsere bereits veröffentlichten Features zu quetschen – und sie gleichzeitig in den frischen Teig neuer Features zu mischen. Wir hören Creators und Spieler*innen mit Beeinträchtigungen zu, um unser eigenes Verständnis und unsere Spiele zu verbessern.

Die fantastischen Videos der GAConf, die Xbox Accessibility Guidelines und die Kooperation mit Barrierefreiheitsbeauftragten mit eigenen Erfahrungen schenken uns wertvolle Einblicke und die nötigen Werkzeuge.

Etwas zurückgeben

Neben unseren Bemühungen um Barrierefreiheit in unseren Spielen sind wir auch stolz auf unsere Zusammenarbeit mit SpecialEffect, einer in Großbritannien ansässigen Stiftung, die Spieler*innen mit physischen Beeinträchtigungen beim Spielen unterstützt. Unsere Entwickler*innen organisieren eine Vielzahl von Wohltätigkeitsveranstaltungen, von Fußballspielen und Halbmarathons bis hin zu 24-Stunden-Streams, Kuchenverkäufen und der wirklich unfassbar strapaziösen anstehenden Herausforderung unseres außergewöhnlichen Komponisten Robin Beanland.

Im September wird Robin mit dem Fahrrad unglaubliche 1500 Kilometer von Land’s End nach John O’Groats zurücklegen, um Geld für SpecialEffect zu sammeln – und ihr könnt ihn hier dabei unterstützen!

Abschließen möchten wir nun mit einer eher traurigen Nachricht. Voller Trauer haben wir hier bei Rare vom Tod eines der prominentesten Mitglieder der Barrierefreiheit-Community erfahren, Brandon Cole. Brandon war ein blinder Berater für Barrierefreiheit und bekannt für seinen brillanten Verstand und seinen Einfluss. Er half Spieleserien wie Forza Motorsport, Hürden für blinde Menschen zu überwinden. Seine Arbeit hat uns sehr inspiriert und uns dabei geholfen, unsere barrierefreien Funktionen aufzubauen.

Wir möchten allen, die ihn kannten, unser Beileid aussprechen und euch alle einladen, mehr über seine Arbeit mit Xbox zu erfahren.

Danke, dass ihr euch die Zeit für den Disability Pride Month genommen habt. Bei Rare wollen wir Menschen mit Beeinträchtigungen unterstützen, wo wir nur können, und inklusive Spiele erschaffen, die alle erleben dürfen.

– Topher Winward, Softwareentwickler & Streiter für Barrierefreiheit